Канадский психолог Джонатан Смоллвуд провел эксперимент и выяснил, что мозг человека подобно качелям переходит из одного состояния в другое: он переключается из режима блуждания, в котором мы находимся, когда, например, принимаем душ, на исполнительный режим, когда смотрим в смартфон или вообще фокусируемся на чем-либо. Как пишет Дэниел Левитин в своей книге «Организованный ум», «говоря о качелях внимания, западная культура переоценивает исполнительный режим и недооценивает режим мечтательности».
«Чаще всего мысли, которые приходят человеку в голову, касаются конкретных областей, а их задача — подготовить человека к тому, что ждет его в ближайшем будущем», — пишет Смоллвуд и его коллега Джонатан У. Скулер в статье «Блуждание разума».
Блуждание разума (англ. mind wandering) — состояние, когда мозг переключается с основной мысли или задачи на второстепенные. Например, можно стоять в пробке и слушать музыку, но мыслями быть далеко в прошлом или будущем — и вернуться в настоящее, только когда водители сзади начнут сигналить. Это переключение внимания может быть спровоцировано внешними факторами, а может возникать спонтанно, без какого-либо триггера. При этом ученые до сих пор не могут объяснить, почему разум может блуждать как 5-10 секунд, так и несколько минут.
Согласно исследованию, проведенному в 2013 году американскими учеными Ребеккой Макмиллан, Скоттом Кауфманом и Джеромом Сингером, блуждание ума состоит из 3 различных подтипов: позитивных конструктивных мечтаний наяву, виноватого страха неудачи и плохого контроля внимания. В то время как Смоллвуд и Скулер (исследования 2015 года) предполагают, что блуждание ума состоит из мыслей, которые не связаны с задачей и не зависят от стимула.
Как использовать «блуждающий ум» себе на пользу
Исследование ученых из Технологического института Джорджии показывает, что мечтательность необязательно является плохим качеством. Она вполне может быть признаком эффективной работы мозга.
Крис Бейли в книге «Продуктивный год» считает, что «блуждающий мозг» способствует развитию креативности: «Когда вы принимаете душ и позволяете вниманию спонтанно блуждать, вы создаете внутреннее пространство, которое начинают заполнять мысли, идеи и прозрения, до тех пор находившиеся в подсознании. Когда мы предоставляем сознанию время и пространство свободно блуждать, переходя с предмета на предмет, мы высвобождаем потенциал внимания, глубже осмысливаем стоящие перед нами задачи и, как показывают многие исследования, в результате работаем рациональнее, а не просто интенсивнее».
Итальянские ученые Кристина Оттавиани и Алессандро Куюмджян считают, что режим блуждания полезен, когда у вас сложная или требующая креативного подхода работа. Кроме того, в ходе эксперимента психолога Смоллвуда было замечено, что чаще всего ум блуждает в рассуждениях на тему наших социальных контактов. Причем «в основном, о тех из них, которые привели к негативному исходу ситуации, так блуждающий ум старается проработать ошибки, чтобы мы не повторяли их снова».
Минусы такого состояния
Как выяснили ученые из Калифорнийского университета в Ирвине, даже после минутного отвлечения мозга, например, на прочтение сообщения в соцсети, в сумме на то, чтобы снова сосредоточиться на исходной задаче человеку понадобится 23 минуты 15 секунд.
Здесь же стоит упомянуть о руминации — непрерывном прокручивании в голове одних и тех же тревожных или депрессивных мыслей или воспоминаний. Эти мысли сами по себе способны вызывать стресс, даже если объективно ничего тревожного не происходит. Такая «мыслительная жвачка» ухудшает психическое состояние человека. Д. Смоллвуд заметил, что те, кто склонен к депрессии, чаще размышляют о негативных событиях прошлого, а счастливые люди больше думают о будущем и возможных перспективах.
Тем не менее, психолог не считает блуждание ума пустой тратой времени. Это попытка мозга активно поработать в тот момент, когда ему кажется, что ничего важного сейчас не происходит. Хотя в научном сообществе продолжаются дебаты о том, насколько мощным инструментом является наше подсознание, исследования (одно из последних проведено в Университете Карнеги-Меллона в Питтсбурге) приводят нас к выводу: мозг никогда не перестает думать. Даже когда мы полностью сосредоточены на чем-то, в нашем мозге, как в компьютере, в фоновом режиме остаются незакрытые приложения. «И если проблема особенно сложная или требует творческого решения, подсознание способно подсказать оптимальное решение, особенно если мы создаем достаточно ментального пространства для возникновения этой идеи», — подытоживает К. Бейли.
Источник фото: Unsplash
